В широком смысле — всё, что может вызвать смех или улыбку. Юмор — интеллектуальная способность подмечать в явлениях их комичные, смешные стороны.

1. Чувство юмора связано с умением субъекта обнаруживать противоречия в окружающем мире.

2. Технически, открытый к признанию правды (в том числе принятию своих искренних эмоций) человек допускает до осознания многие стороны жизни, событий. В критической для жизни и благополучия ситуации осознание достигает пика, организм (в том числе и мозг) претерпевает мобилизацию. Это приводит к всплеску новых идей. Одновременно усиливаются эмоции, что позволяет им, вместе со связанным с этими эмоциями опытом, стать осознанными. Усиленные эмоции "протаскивают" через порог осознания те идеи, которые были соответственно заряжены. Позитивно настроенный человек скорее осознает юмористическую сторону, а негативную вытеснит. Будучи высказанными, интуитивные противоречия и/или слишком честная правда вызывают смех.

3. Существуют различные формы юмора: ирония, пародия, сатира, анекдот, шутка, каламбур идругие.

4. Особый вид юмора представляет собой чёрный юмор, юмор с примесью цинизма, комический эффект которого состоит в насмешках над смертью, насилием, болезнями, физическими уродствами или иными «мрачными» темами.

4a. На высмеивании священных или неприкасаемых тем построена английская «чёрная комедия» (black comedy), к вершинам которой относятся послевоенные фильмы Ealing Studios («Добрые сердца и короны», «Замочить старушку») и продукция «Монти Пайтона». В настоящее время традиции жанра продолжает Эдгар Райт («Зомби по имени Шон», 2004), Алан Баттерворф («Завещание Драмонда», 2010) и другие режиссёры.

4b. В других кинематографических традициях также есть место для «комедии ужасов» (comedy horror); её проявления весьма разнообразны — от «Бала вампиров» Р. Поланского до «Дома» Нобухико Обаяси.

4c. Чёрный юмор характерен и для популярных голивудских режиссёров — Роберта Земекиса («Смерть ей к лицу»), братьев Коэн («Бартон Финк», «Большой Лебовски»), Квентина Тарантино («Бешеные псы», «Криминальное чтиво»), Тима Бёртона («Труп невесты», «Кошмар перед рождеством», «Мрачные Тени» и другие).

4d. Также существует множество фильмов, содержащих элементы чёрного юмора, однако не позиционирующих себя как чёрные комедии. Например, в комедии «Тупой и ещё тупее», главные герои убивают одного из злодеев, вместо таблеток от язвы накормив его крысиным ядом.