От лат. conflictus – столкновение – внешняя борьба, спор, чаще, однако, внутреннее столкновение противоположных оценок и сил: долг и склонность, воля и задача, также два различных долга или две разных склонности.

1. К. предполагает две противостоящие друг другу силы, не более, так как эмоциональный настрой симпатий воспринимающего должен быть связан с одной из них, а другие, возникающие при этом силы, призваны поддер­жать его или помешать ему. Эти силы могут быть воплощены:

1a) в двух личностях;

1b) в главном герое и отрица­тельном персонаже («Остров сокровищ», все мелодра­мы);

1c) в одном человеке и противостоящем ему обществе (большинство произведений, описываю­щих целую жизнь героя);

1d) внутри одной личности главного героя, например, когда любовь и долг вступают в противоречие друг с другом, это может быть борьба ве­ры и разочарования; самые великие произведения от­носятся к этом типу.

2. Противопоставление должно также иметь причину и цель. События, вызванные конфликтом, составляют сюжет; их решающий момент является кульминацией произведения.

3. Виды конфликта:

3a) природный или физический конфликт, когда герой вступа­ет в борьбу с природой;

3b) социальный конфликт, когда человеку бросает вызов другой человек или общество;

3c) внутренний или психологический конфликт, когда желания человека вступают в конфликт с его совестью;

3d) провиденциальный конфликт, когда чело­век противостоит законам судьбы или какого-то божества.

4. Будучи основой и движущей силой действия, К. определяет главные стадии развития сюжета (элементы действия): зарождение К. – завязка, наи­высшее обострение – кульминация, разрешение К. (не всегда обязательное) – развязка.

5. Обычно К. выступает в виде коллизии (иногда эти термины трактуются как синонимы), т. е. прямого столкновения и противоборства между изображенными в произведении действующими силами – характерами и обстоятельствами, несколькими характерами или разными сторонами одного характера.