Остановка голоса, членящая речевой поток на те или иные части.

1. В художественной речи П. имеет чрезвычайно большое значение как в отношении ее интонационной организации, так и в отношении организации чисто ритмической; именно пауза регулирует смысловое и тем самым интонационное движение речи, что чрезвычайно увеличивает богатство всякого рода смысловых оттенков, подчеркиваний, умолчаний и т. д.

«Постой,  постой!  Ты  выпил...  без  меня»  (Пушкин).

П., обозначенная в этом примере многоточием, раскрывает (в обращении Сальери к Моцарту, выпившему яд), «договаривает» то, что словами не было сказано.

2. Различают паузы межсинтаг­мен­ные и межфразовые, отража­ю­щие смысловое членение речи, и паузы хезитации (обдумы­ва­ния, размыш­ле­ния), возникающие в любом месте высказывания и отражающие колебания и пере­строй­ки в процессе порождения речи.

3. См. о понятии "Психологическая пауза" в театре.