Синко́па (греч. – обрубание; лингв. сокращение, стяжение <слова>) в музыке – смещение акцента с сильной доли такта на слабую, то есть несовпадение ритмического акцента с метрическим.

1. Наиболее ранние описания синкопы (лат. syncopa, sincopa), относящиеся ко второй половине XV в., находятся в трактатах Иоанна Тинкториса («Книга об искусстве контрапункта», «Музыкальные пропорции», «Книга альтераций», «Определитель музыкальных терминов») и в труде Гилельмо Монаха «Наставления в музыкальном искусстве» (De praeceptis artis musicae, ок.1480). Во всех случаях под синкопой там понимается приготовленное задержание, причём понятиями сильная и слабая доли (как и понятием такта) ученые музыканты не пользуются.

2. Синкопирование – неотъемлемый элемент ритмики босса-новы, джаза, фанка, регги, драм-н-бейса и некоторых других видов популярной музыки.